蜗牛成“公共汽车”：水熊被吃下又随粪便活着出来了

对于微观生物来说，它们的爬行速度太慢，有时还能背上其他运输。

例如，缓步动物可以通过被蜗牛吞食来长途旅行它们在蜗牛的肠内停留两天，最后从肛门排出它们把大量的粪便留给蜗牛，然后在新的地区茁壮成长

尽管这种旅行策略有明显的缺点，但对于小型缓步动物来说，与蜗牛一起旅行肯定比自己爬行更快不幸的是，科学家发现缓步动物在蜗牛行进过程中的存活概率只有30%，水熊等缓步动物有被蜗牛完全消化的风险

缓步生物又叫苔藓小猪或水熊，体长0.05—1.2毫米..

这些小生物非常可爱在显微镜下，我们可以看到它们是胖乎乎的小家伙，圆脸，八条粗短的腿

它们可以在地球上任何有液态水的地方找到，但很少有人知道这些小家伙是如何传播到新环境并茁壮成长的。

可是，最新的研究表明，事实并非如此，一些稍大的生物可能是它们的运输，相当于微生物偷渡者的公交车和出租车。

日前，《生态学》杂志发表文章称，在野生蜗牛的粪便中发现了10种缓步动物，其中5种还活着，一些缓步动物幸存者甚至逐渐恢复繁殖，这首次提供了缓步动物从动物肠道排出后繁殖的证据。

可是，很少有直接证据表明缓步动物可以通过蜗牛吞咽和排泄进行长距离旅行。

然后罗丽对1962年发表在《寄生虫学杂志》上的一篇研究报告产生了兴趣，这篇报告描述了当时科学家在陆生蜗牛的粪便中发现了缓步动物存活的迹象。

研究报告进一步刺激了罗丽寻找其他陆生动物传播缓步动物的欲望他决定从吃苔藓的动物开始毕竟缓步动物往往生活在苔藓环境中，人们很容易对这些动物的粪便进行采样

罗奥里说，这就是我对陆生蜗牛这种行动缓慢的生物的看法lsquo运输rsquo原因mdashmdash在芬兰，做过园艺的人都知道，蜗牛几乎什么都吃！

于是我和同事们在一个小区花园里采集了21个蜗牛粪便样本，拿到实验室化验了30多个小时。

结果表明，约25%的粪便标本中发现两种缓步动物mdash厄巴纳和厄巴纳

然后，研究人员给陆生蜗牛缓步动物喂食，发现喂食的694只缓步动物中有218只存活下来，并以生命体的形式排出体外粪便中有78只死缓步动物，其余应为消化肠道

根据消息显示，缓步动物具有顽强的生命力，它们可以在极端恶劣的条件下生存，如极端温度，紫外线辐射，真空环境，量子纠缠，甚至被高速子弹击中科学家称缓步动物的顽强生存状态为水桶现状，它们可以排出体内水分，减缓新陈代谢过程

但是在蜗牛的肠道旅程中是不可能进入水桶状态的，因为蜗牛的肠道非常潮湿，所以缓步动物在这个过程中缺乏水桶状态可能提供的保护。

大多数蜗牛把保存在肠内，慢节奏的乘客大约两天后，缓步动物以粪便的形式排出体外研究人员表示，这意味着它们可以跟随蜗牛的迁徙而繁衍生息，这有助于在新的领地建立种群

罗丽说:陆生蜗牛成为缓步动物的运输载体是一个有意义的发现，这意味着水熊未来可以在新的地区繁殖但是，仅仅将一个生命体转移到另一个地方是远远不够的，它们的繁殖能力是拓展新栖息地的前提